เนื่องจากความต้องการของมนุษย์โดยทั่วไปมีอยู่ไม่จำกัด (unlimited wants) แต่ทรัพยากร ของโลกมีอยู่อย่างจำกัด (limited resources) หรือเป็นของหายากและ

ใช้หมด (scarce)จึงเกิดปัญหาว่าจะทำอย่างไรจึงจะจัดสรรหรือใช้ทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัดนั้นไปในการผลิตสินค้าและบริการเพื่อบำบัดความต้องการของมนุษย์

ให้ได้มากที่สุดและเกิดประโยชน์สูงสุด ปัญหานี้ก็คือปัญหาพื้นฐานทางเศรษฐกิจ ซึ่งทุกๆประเทศในโลก ไม่ว่าจะมีระบบเศรษฐกิจแบบใดก็ตาม ต่างต้องประสบกับปัญหาดังกล่าว

ทั้งสิ้น ซึ่งสามารถแบ่งออกเป็น 3 ปัญหา คือ (หน้าถัดไป โดยมีหัวข้อเดียวกับรูปภาพ)